Upptäck nya sidor av Kreta

– Ta med hela familjen på ett spännande jeepäventyr, eller njut av fina samtal medan ni utforskar Samariaravinen. Vidga vyerna på cykeltur förbi citronlundar och byar, testa balansen på SUP-bräda i det kristallklara vattnet eller avnjut öns bästa gyros i Chania stad. Sommarens mest upplevelserika resmål bjuder på något för alla, säger reseentusiasten och kommunikationschef på Apollo, Beatriz Rivera.

Senast hon var i Grekland reste hon nästan tvärs över ön – i jakten på Kretas bäst bevarade hemligheter. Efter sju dagar, fem olika semesterorter och oräkneliga sevärdheter var domen klar:

– Jag trodde faktiskt aldrig att jag skulle säga det här, men jag älskar Kreta. Alla fördomar jag hade blåste bort genom bilfönstret första dagen. Självklart finns det turistfällor fulla av rosa flamingos och vikingahjälmar, men det finns många fler fantastiska upplevelser, konstaterar hon.

Västra och östra Kreta

Greklands största ö erbjuder resmål för alla målgrupper – men eftersom ön är så pass stor kan det vara svårt att orientera sig. Därför talar man ofta om västra och östra Kreta, förklarar reseentusiasten.

– Västra Kreta är framför allt barnfamiljernas paradis, med badorter som Platanias och Agii Apostoli samt den berömda stranden Elafonissi. Vill man längre bort från turiststråken är hippiestaden Paleohora på sydkusten ett perfekt val. Östra Kreta däremot är definitivt de vuxnas favorit, även om det också finns flera barnvänliga platser här. De unga och festglada trivs bäst i Hersonissos, Rethymnon passar perfekt för den som vill ha lite av allt, och för en romantisk parsemester finns det ingen plats som slår Elounda, säger hon.

En annan välkänd stad på östkusten är den charmiga och något mer exklusiva Agios Nikolaos, ofta kallad ”Kretas hjärta” och ”Öns trendigaste stad”. Här finns mängder av smågator och gränder, och för den shoppingintresserade finns många butiker.

– Cirka en mil sydväst ligger den lilla staden Kritsa, känd som hela Kretas vackraste stad. Semestrar man i Agios Nikolaos är det här verkligen ett ställe man bör besöka, och när behovet av en iskall frappe dyker upp bör man slå sig ner vid stadens berömda sjö, Volousmeni, tipsar Rivera.

Familjeglädje i Chania

Chanias kust är barnfamiljernas favoritområde på Kreta. I Platanias, Agia Marina och Agii Apostoli finns allt som behövs för familjelycka – ett brett utbud av hotell, aktiviteter och stränder.

– Sänk axlarna medan barnen letar efter rosa guld på Elafonissi, dyker efter Nemo på snorkeltur eller kastar sig nerför vattenrutschkanorna i Limnoupolis vattenland. Och oavsett vilket av dessa resmål ni väljer är vägen in till Chania stad kort, säger reseentusiasten.

Kretas stora variation gör ön utmärkt för dagsutflykter. Den berömda ön Spinalonga är till exempel inte bara spännande för historieintresserade vuxna – båtturen dit bjuder också på fantastiska badmöjligheter i öns blåaste vatten, till glädje för både stora och små.

– Det är just mängden möjligheter som gör Kreta till ett drömresmål, oavsett ålder på resesällskapet. Utforska öns natur från kajak eller på två hjul – eller följ med en motorbåt ut på havet och upptäck livet under ytan. För en helt unik snorkelupplevelse rekommenderar jag en utflykt till ön Chrissi, som lockar med gyllene sandstränder och spännande sjörövarhistorier!

Tips på familjeaktiviteter på Kreta

• Behärskar du balanskonsten? Testa SUP-paddling i det kristallklara vattnet vid Loutraki – ensam eller tillsammans på ett större bräde.

• Är du adrenalinsökare? Då slår få upplevelser en jeep-safari. Ta med familjen på ett äventyr långt från det Kreta de flesta känner till – genom orörd natur och kretensiska byar.

• Ta er an Samariaravinen – superkul för hela familjen!

• Hyr bil och gör en dagstur upp i bergen eller till en av de andra semesterorterna. Från Chania tar det till exempel bara en timme till Rethymnon stad.

Det äkta Kreta

Var du än befinner dig på Kreta är det aldrig långt till lokalbefolkningen och genuina småstäder. Vill man ha en autentisk smak av ön bör man enligt Rivera besöka den relativt orörda östkusten och städer som Anissaras och Makrigialos.

– Makrigialos och Anissaras är prototyper för typiska kretensiska semesterorter, där du kan sluta ögonen när solen står som högst och njuta av traditionella rätter på en familjedriven taverna. Vill du gå din egen väg kan du resa till lilla Kastelli nordväst på ön, där souvenirbutiker och restauranger med skandinavisk meny lyser med sin frånvaro, säger hon.

Det är däremot inte nödvändigt att lämna Chania för genuina upplevelser. Medan den kända strandpromenaden myllrar av liv får man en verklig inblick i lokalbefolkningens vardag i stadens underskattade sidogator.

– Finns det något mer charmigt än tvätt som hänger i fönstren och glada greker som spelar backgammon på gatorna? Det är ofta här de trevligaste mötena sker – vågar man ta kontakt är lokalbefolkningen full av historier och tips de gärna delar med sig av, ler Rivera.

För den ultimata, genuina upplevelsen rekommenderar hon också att välja ett Mondo Local-hotell – mindre, ofta familjedrivna hotell med tydlig lokal prägel.

Unika matupplevelser

Kreta kryllar av unika matupplevelser, och det är ofta utanför de folktäta gatorna man hittar de mest minnesvärda restaurangerna. Gömda i en gränd i Voloudak i Chania har till exempel bröderna Nikos och Giorgos Solidakis sålt gyros i sin lilla lokal Oasis sedan 1967.

– Låt dig inte luras av fasaden – imponeras istället av kön utanför. Här får ni nämligen Greklands bästa gyros serverad direkt i handen för knappt två euro! säger hon entusiastiskt.

För en mer innehållsrik matupplevelse rekommenderar hon Botanical Park & Gardens of Crete, cirka 17 kilometer utanför Chania. Här kan man lära sig konsten att laga grekisk mat i fantastiska omgivningar, kombinerat med en härlig vandring genom parkens många trädgårdar. Det går självklart också bra att bara unna sig en god lunch.

– Det som överraskade mig mest med Kreta var maten. Jag hör ofta att grekisk mat är överskattad, men då tänker jag att man helt enkelt ätit på fel ställen. Det är lätt att svepas med i turistströmmarna, men titta istället var lokalbefolkningen äter. Greker kan mat – det är vi resenärer som inte får låta oss förföras alltför lätt av fasader, skrattar hon.

40 minuter upp i bergen från Platanias hittar man ännu en matskatt: byn Drakona med sin speciella taverna och kunskapsgård. Här tillagas maten som invånarnas mormödrar gjorde förr – utan recept, över öppen eld och med säsongens råvaror.

– Det är något helt speciellt att få följa med ut i grönsaksträdgården och plocka dagens ingredienser, medan de berättar om vardagsliv och traditioner. Dessutom är vägen dit en upplevelse i sig – höga berg, djupa dalar och getter som får dig att stanna bilen för att njuta av naturen.

Det är dock inte bara traditionell mat Kreta erbjuder. De senaste åren har allt fler restauranger som specialiserar sig på modern kretensisk mat dykt upp. Salis i Chania är bara en av dem som är värd ett besök.

– Beställ tryffelpastan! Jag hade med mig matskribenten Helle Valebrokk på resan och ingen av oss tvekade: Det här är något av det bästa vi har ätit.

Tips på matupplevelser på Kreta

• Botanical Park & Gardens of Crete – Fantastisk park med olika klimatzoner. Kombinera gärna med en god lunch! • Salis i Chania – Modern kretensisk mat på toppnivå. Missa inte tryffelpastan! • Akrogiali Fish Tavern utanför Kissamos – Grekisk idyll med bläckfisk som torkar i solen och möjlighet till ett dopp medan ni väntar på maten. • Dounias Traditional Cretan Food i Drakona – Äkta slow food på kretensiskt vis, tillagat över eld. • Fraoules i Rethymnon – Perfekt för enkel lunch, cocktails eller kaffe. Ungdomlig atmosfär och goda sallader. • Marilena i Elounda – Perfekt för meze-lunch med allt från ångade musslor till ostar och räkor i tomatsås. Beställ många rätter och dela!