Saranda

En tur till Gjirokastër

För att nå den historiska staden Gjirokastër kan du köra genom Muzinapasset, där vägarna slingrar sig mellan dramatiska berg och grönskande dalar. Intill rinner Drinosfloden stilla, och du kan på vissa platser skymta dess glittrande vatten från vägen. När du har kört igenom passet öppnar landskapet upp sig och du ser Drinidalen längre bort, innan du når stenstaden, Gjirokastër.

Att besöka Gjirokastër är som att befinna sig på en resa tillbaka i tiden. Denna charmiga by är med på UNESCO:s världsarvslista och är känd för sina unika hus, där både väggar och tak är byggda i sten. Ovanför staden reser sig ett slott som bjuder på rik historia, med en fantastisk vy över de vackra omgivningarna. Staden är även hem åt den kommunistiska ledaren Enver Hoxha, som styrde landet i över 40 år. Idag är hans barndomshem ett museum, som går att besöka för att få en inblick i landets politiska historia.

Till kvällen vaknar Gjirokastër till liv och gatorna fylls av människor i alla åldrar, och det är inte ovanligt med uppträdanden, dans eller andra festligheter under sommarmånaderna. Här kan du shoppa en souvenir från någon av dom charmiga butikerna som kantar stadens kullerstensgator, innan du slår dig ner för traditionell albansk mat, på en av stadens mysiga tavernor.

Blue Eye

Cirka 2 mil nordost om Saranda ligger ett av Albaniens mest omtalade naturfenomen - Blue Eye, eller Syri Kaltër som det heter på albanska. Här möts 18 vattenkällor som tillsammans formar ett öga, skapat av vatten och ljus i nyanser av blått, grönt och turkost. Vattnet bubblar upp från underjorden med ett djup på mer än 50 meter - men exakt hur djupt är ännu ett mysterium. Temperaturen håller sig omkring 10 grader året runt, vilket gör platsen lika vacker som spännande.

Blue Eye är också ett naturreservat som bjuder på vacker grönska och natur. I området finns växt och djurarter som inte har hittats på andra platser, vilket gör detta till en fantastisk plats för naturälskare. För den äventyrlige finns det möjlighet att hyra kajak på plats och uppleva det magiska landskapet från vattnet.

Butrint

Nationalparken Butrint är med på UNESCO:s världsarvslista och belägen på en grönskande halvö strax utanför Saranda. Butrint är ett måste för dig som är historieintresserad - höjdpunkterna är den grekiska amfiteatern, det romerska badhuset, dopkapellet och den vackra golvmosaiken. Har du tur kan du lyckas skymta sköldpaddor som simmar omkring strax intill amfiteatern.

Platsen tar dig med på en resa genom de olika epoker som har utspelat sig i staden. Vandra i skuggan av träden bland de gamla ruinerna, från antikens Grekland, romartiden och vidare mot det osmanska riket - de äldsta lämingarna är från 800 talet f.Kr. Efter en förödande jordbävning övergavs Butrint under medeltiden, då staden var under venetianskt styre.

Korfu på nära håll

Korfu ligger nästan löjligt nära och var du än befinner dig i Saranda har du ön i blickfånget. Om du vill ta dig en närmare titt så går det dagligen färjor från hamnen i Saranda till charmiga Korfu stad. Biljetterna köper du på Finikas Lines kontor, som ligger på gatan ner mot hamnen, ca 100 meter efter hamninfarten. Väl i Korfu väntar spännande äventyr. Den gamla delen av Korfu stad har fina byggnader och hus med vacker arkitektur. Här kan du promenera mellan de smala gatorna och slå dig ner på ett mysigt café, innan du utforskar vad Korfu har att erbjuda.

Përmet & Bënjë

Med bil kan du från Saranda nå den charmiga staden Përmet på cirka två timmar. Denna plats bjuder på imponerande natur, traditionella restauranger och blomsterprydda hus. Här kan du strosa omkring i staden och njuta av den lugna och genuina atmosfären. Missa inte Guri i Qytetit - Stadens sten - en 30 meter hög klippa, som ger en fantastisk utsikt över staden och naturen.

Genom Përmet rinner Vjosa floden som är en av Europas sista vilda floder, vars vatten har stor betydelse för ekosystemet. För den som söker äventyr anordnar flera externa arrangörer forsränning i Vjosafloden, här får du unika naturupplevelser samtidigt som det är ett fartfyllt äventyr.

Inte långt ifrån Përmet ligger naturområdet Bënjë, känt för sina naturliga termalbad. Här är du omgiven av vacker natur och från jordens inre bubblar det varma vattnet upp. Vattnet håller en behaglig temperatur året om, här kan du ta ett dopp och beundra de vackra omgivningarna - En fantastisk naturupplevelse om du har vägarna förbi.

Mursi Lake

Med bil når du den stillsamma Mursi sjön på bara 30 minuter, en plats där tiden tycks stå stilla. Den glittrande sjön omges av grönska, med bergen i bakgrunden som skapar en känsla av stillhet och lugn. Intill sjön finns en lokal taverna, där du kan slå dig ner för middag med en vacker utsikt över vattnet, samtidigt som solen sakta går ner bakom bergen - Perfekt för en eftermiddags utflykt.